久美が「今日も忙しいね」と笑った声を、なぜか今でも覚えている。 あの頃の職場は、話す暇がない日ほど時間が早く過ぎた。 僕らも短い言葉を交わして、すぐそれぞれの作業に戻っていた。 でも僕は、久美が声をかけてくれると一日が少し軽くなる気がした。 人前では普通なのに、二人になると急に言葉が減った。 たぶん、特別に思っていることを見抜かれたくなかったんだ。 忙しい時間が続いて、話したいことはいつも次の日へ回した。 そうしているうちに、ゆっくり話す機会がなくなった。 昔いた場所の近くを通ると、あの声が先に戻ってくる。 会えた日だけ少し機嫌がよかった自分を思うと、答えはもう十分分かる。 久美は僕にとって、ただの仕事仲間よりずっと特別な人だった。 今の生活に何かを持ち込みたいわけではなく、あの気持ちを大事にしているだけです。 あの時間で久美に出会えたことを、ありがたく思っています。