広和が黙ってうつむいていた時、父さんは何か言わなければと思って、いつものように自分の話を始めた。 広和は急かさず聞いてくれたけれど、本当は励ますつもりの父さんの方が、話しながら気持ちを整えていたのだと思う。 しばらくして広和が少し顔を上げた。その表情を見て、言葉を重ねるより隣にいる方がいい時もあると分かった。 肝心なことを伝えようとしたところで父さんの友人が来て、その話はそこで終わってしまった。 父さんはまた次でいいと思い、結局きちんと伝えないままにした。 今、自分に残された時間を意識するようになって、あの時の続きだけは言葉にしておきたい。 広和は誰かの期待ではなく、自分で選んだ道を歩いていい。こちらの分まで頑張る必要もない。 父さんは不器用で、行動で済ませたつもりになっていたけれど、広和と過ごせたことを本当にありがたく思っている。 返事も約束も求めない。今こうして、ありがとうと大切に思っていることを残せたなら、それで十分だ。