美代、本当に大好きだった。会えるだけでうれしかったし、姿を見つけるとそれだけで落ち着かなくなった。何でもない一言を交わせた日は、それだけで一日が少し良くなった。片づけをしていて卒業アルバムが出てきて、あの頃の気持ちが一気に戻ってきた。 岩国工業高校で、友達から「美代が功のことを好きらしい」と聞いた日のことを覚えてる。窓から入る少し冷たい風や、教室のざわざわした音まで妙に残ってる。それまで普通に話していたのに、その日から急に顔を見るだけで意識するようになった。 でも美代本人からは何も言われなかった。噂が本当なのか確かめる機会は何度かあったのに、聞いて気まずくなるのが怖くて、結局そのまま離れてしまった。気づいた時には、俺の方がずっと強く好きになってた。好きだと認めたら、もう前みたいには戻れない気もしてた。 あの時ちゃんと話せなかったのは今でも少し悔しい。でも、あの気持ちは嘘じゃなかった。もしどこかで偶然会うことがあったら、昔より少し自然に話せたらうれしい。