帰り道の途中で交わした、ほんの短い会話を今でも時々思い出します。 何を話したかはもう曖昧なのに、香佳がこちらを見て少し笑ったことと、その場所だけは妙にはっきり残っています。あの頃の私は、そんな小さなことを一日中思い返していました。 同じ活動の中で話すことが増えて、私はいつの間にか香佳を友達以上に好きになっていました。声をかけてもらえるだけでうれしくて、平静を装うのに少し必死だった気がします。 けれど、言おうと決めるほど言葉が出なくなり、いつも通りの顔をしてしまった。何か特別なことを言えば、今までの関係まで変わってしまいそうで怖かったのでしょう。 その日も帰り道が途中で別れて、結局何も言えないままでした。あの分かれ道を越えればもう言う機会がない気がしたのに、足を止めることもできなかった。あの頃の自分には、それが精いっぱいだったのだと思います。 返事は求めません。ただ、あの時間に香佳がいてくれたこと、好きになれたことを、私は今も静かに大事に思っています。