永嗣、先に言うね。あの頃、私はあなたが好きだった。本当に好きだった。地元へ戻って昔の道を歩いたら、忘れたつもりだった気持ちが、思ったより簡単に戻ってきた。 中学生だった頃、帰る前にあなたと少しだけ言葉を交わした場面が残っている。何を話したのかはもう曖昧なのに、別れる直前の間だけは不思議と覚えている。二人で黙っていても気まずくなかった。 ずっと好きだった。でも、好きだと言ったら今までの関係が変わる気がして、言葉にできなかった。今考えても、それだけが理由だったのかは分からない。ただ、あの日も結局、友達が集まってきて何も言えないまま終わった。 それでも、あの頃の私は確かにあなたを好きだったし、その気持ちは恥ずかしいものじゃなかったと思える。永嗣とあの時間を過ごせたことを、今は静かにありがたく思っている。