秀彦、妻沼小で知り合った頃からずっと見慣れていたはずなのに、高校のある日から急に別の人みたいに見えた。 友だちに「赤井が美幸のこと好きらしいよ」と言われて、最初は笑って流した。だって本人はいつも通りで、こちらを特別扱いする様子なんてなかったから。 でも次に話した時、君が私の勢いを「まあ落ち着けって」みたいに軽く止めた、それだけのことが妙に心に残った。 その言い方も表情も、細かいところはもう曖昧なのに、自分だけが急に意識し始めた感じははっきり覚えてる。 噂が本当なのかは結局分からなかったし、君から特別なことを言われたこともなかった。普段通りの秀彦を前に、私だけ勝手にそわそわしていた。 それでも私は、いつの間にか君のことを恋愛としてちゃんと好きになっていた。噂より、私の方が本気だったかもしれないね。 今でも会えば普通に話せるのに、あの頃の私だけは何も言えずに残っている。思えば、待つことを選んだのも私だった。 だから一度だけ言葉にしておく。あの頃、秀彦に出会えて、好きになれてよかった。