節枝、南菅小の帰りに二人で少し立ち止まった時を、今でも思い出す。 何の話だったかは曖昧だけど、別れる前に節枝が「じゃあ、またね」と言った声だけ妙に残った。 幼なじみでいる時間が長くて、好きだと気づいても態度を変えられなかった。 本当は節枝のことが好きだった。しかも、けっこう真面目に。なのに肝心なことほど冗談にしていた。 あの日も何か言おうとしたところで友達が来て、そのまま話は終わった。 景色はもう混ざっているのに、節枝の声と、その時の空気だけははっきりしている。 長く一緒にいたから、関係が変わるのが怖かったんだろうな。今なら少し笑える。 結局言えなかったけど、節枝に出会えてよかったと思っている。