この前、夢に朱理が出てきて、目が覚めたあとに高校の頃のことを思い出した。 下広川小で知り合った頃より、学校の活動で一緒に動くようになってからの方が、朱理をずっと近く感じていた。 覚えているのは、少し冷たい風が入る日の活動終わり。片づけをしながら、朱理が最後まで手を抜かず動いていた。 俺はそれを横で見ながら、いつものように何でもない話をしていた。特別な顔をしたら全部ばれそうで、平気なふりをしていた。 関係が変わるのが怖かった。友達として自然に話せる時間を失うくらいなら、このままでいいと思っていた。 でも、本当に好きだった。あの時の俺には、それを言葉にするだけの勇気がなかった。 活動が終わって人が動き始めると、結局いつもの調子に戻って、その日も何も言えずに別れた。 今振り返ると、朱理が一生懸命な姿を見ているだけで嬉しかった自分が、いちばん分かりやすい。 夢のせいで久しぶりに思い出したけれど、あの冷たい空気と気持ちは、今もちゃんと残っている。