理加が帰り道で何気なく言った一言だけ、今でも妙に覚えてるんだよ。言葉そのものはもう自信がないのに、その時の声と、別れる道が近づくほど僕が黙っていった感じは残ってる。 第三小で知り合ってからずっと友達みたいに話してきたのに、高校生になったあの頃は、理加の隣を歩くだけで変に緊張してた。自分でも笑えるくらい分かりやすかったと思う。好きだった。ほんとに好きだった。 別れ道まで来たら何か言おうとして、結局いつもの調子でじゃあな、と終わった。言葉にしようとするほど出てこなかったし、今の距離が変わるのも怖かった。あの時の細部は曖昧でも、言えなかったことだけははっきり覚えてる。 理加のことをずっと好きだった、って今なら普通に言えるのにな。いつか落ち着いて話す機会があったら、あの帰り道のことも少し笑って話してみたい。