由衣さんが笑って「またね」と言った声だけ、今でも妙に覚えています。 松が丘小で顔を合わせるようになってから、僕にとって由衣さんは少し遠い先輩でした。 でも、その日は放課後に少しだけ話せて、いつもより近く感じたんです。 何を話したかは大したことではなかったはずなのに、短いやり取りだけが残っています。 僕は負けず嫌いで、緊張しているのを見せたくなくて、ずいぶん平気な顔をしていました。 本当は由衣さんが好きだった。先輩としてだけじゃなく、ちゃんと初恋の人でした。 もう少し話したかったのに、そのあと友達が集まってきて、二人で話す空気ではなくなりました。 言うならあの時だったのかもしれません。でも、からかわれるのも怖くて何も言えませんでした。 今思えば、子どもなりに一生懸命隠していたんでしょう。 長い時間が過ぎても、あの短い会話を思い出すと、不思議と気持ちがやわらぎます。 由衣さんに、あの頃の僕の気持ちだけは知ってもらえたら、それで十分です。 もし読んでも、次に会った時は知らないふりをして、いつも通りの由衣さんでいてください。